多慢才夠慢？

我讀哲學著作（除非是教學用的入門東西）通常讀得很慢，因為要慢讀才理解、才吸收，甚少一小時讀超過十頁，遇上特別難懂的，便只能讀到三、四頁。我有股牛脾氣，讀不明白誓不罷休，會反覆重讀一兩段文字（當然也要重讀上下文，但會集中在那一兩段），直至自己認為明白為止（雖然仍可能只是誤解）。還記得第一次讀 Donald Davidson 的 "Truth and Meaning" 時，裏頭有一個論證，只有大約五頁長，我卻看了想了幾次都不懂，整個星期每天就是把那文章讀完又讀，尤其是那個論證，讀了幾十次，終於有點眉目，那強烈的知性滿足感，事隔十多二十年，到現在還記得一清二楚。

我教主修哲學的學生時，第一樣提醒他們的就是要慢讀。我會問他們：「你們認為要多慢才夠慢？」有些學生說每小時二十頁，有些說十五頁，但很少會說十頁（或以下）的。我的反應是先談談自己上述的經驗，然後說：「其實頁數無一定，是否夠慢，要看你讀後能不能指出文章最重要的論點是甚麼；如果你連一點也指不出，那就肯定是讀得太快了。讀完連一個重要的論點也指不出，那和沒讀過有甚麼分別呢？快讀變成白讀，划不來啊！」

為了讓學生對這個提醒印象深刻點，我通常會引維根斯坦的一句話作結：『哲學家見面時應該這樣互相打招呼：「慢慢來呀！」』（"This is how philosophers should salute each other, 'Take your time! " Culture and Value, p.80）