知少少的喜悅

尼采在《人性的，太人性的》裏寫了這一則雋語：

「一個人稍為懂得說某種外語，他從中得到的喜悅，比一個擅說這種外語的人得到的喜悅更大；樂趣會伴隨著膚淺的知識。」（554）

像很多哲學雋語一樣，這一則的意思可堪斟酌，容許不同的解讀；我不肯定我的理解就是尼采的原意，但即使不是，也沒所謂，就當我借題發揮好了。

首先，尼采的觀察大抵上是對的，尤其是當學外語的人是主動而不是被逼學的，那初學乍練的洋洋自得，學過外語的人很可能都經驗過。然而，尼采說的似乎不限於初學外語的人，因為「稍為懂得說某種外語」的人，可以是很久以前學過，不過一直沒有更上層樓，雖然現在還懂得說，卻依然只是「稍為懂得」；假如不是初學，那喜悅便不會是來自初學乍練的新鮮感和滿足感。

如果初學的和不是初學的「稍為懂得說某種外語」的人有相同的喜悅，那喜悅源於甚麼呢？我認為是源於比較：稍為懂得說某種外語的人，會傾向於跟不懂得說這種外語的人比較，相比之下，自己屬於「懂的」，他們則屬於「不懂」，便自然有優越感，喜悅由此而生。至於擅說這種外語的人，反而會傾向於跟說得更好的人比較，或至少不會跟完全不懂得說的人比較，因此便沒有那些「稍為懂得」的人從比較中得到的喜悅。

尼采用說外語做例子，十分貼切，因為在大多數地方，外語只有少數人能說，「稍為懂得」的人便容易找到「完全不懂」的比較對象。反觀母語，只有初學的孩童才會「稍為懂得」，身邊的其他人都屬於「完全懂」，因此，初學的孩童是不會有上述那種從比較中得到的喜悅。

當然，尼采說的「樂趣會伴隨著膚淺的知識」，並不限於說外語：只要是大多數人都完全不懂的，膚淺的知識便會令你得到樂趣，因為你會跟這些完全不懂的人比較。猶記自己當年初學哲學時，便有過這種樂趣；現在嘛，只會覺得自己不足，只希望可以跟高人看齊，卻又往往自愧不如。

假如有人經常擺出「我懂 XYZ、你們不懂」的姿態，甚至明言「你們都不懂 XYZ，讓我來教教你們」，此人有的，很可能只是 XYZ 的膚淺知識。香港人有「知少少，扮代表」這句俗語，知少少才會扮代表，扮代表會得到喜悅，是一種樂趣；這句俗語，跟上述尼采的雋語，可算是不謀而合。