臥虎藏龍

由於我經常批評別人，間中語氣狂放，好像眼高於頂、目中無人，其實我認為「勁」的人不少，即使只限於哲學，只限於同輩的朋友，我也能輕易舉出一些我自愧不如的人。今天就講其中一個。

Mark Balaguer 是洛杉磯加州州立大學的哲學教授，在數學哲學的圈子有點名氣，但總的來說怎也算不上是個著名的哲學家。我認識他，是因為他是我的一個同事的好友，並且曾在我校演講，演講前還特地到我的形上學課裏做嘉賓，參與課堂討論（因為他的演講內容湊巧和我正在教的題目有關）。

Mark 的演講是關於自由意志的問題（後來還出了一本專書），講得十分精彩，我問了他兩個難題，但都給他拆解了。當晚我為他在家裏搞了個派對，跟他把酒談了很久哲學（我們都愛喝 Scotch），他的分析力之強、反應之快，是我少見的。難得的是，他的態度很平實謙和，沒半點霸氣，卻又不是故作君子，而是十分自然，加上他說話有活力和幽默感，跟他對談，實一樂也。

後來我還和他保持聯絡，雖然我們研究的項目很少重疊，但他也曾電郵我一篇論文徵求意見，我們因此而來回往復討論了很久；我不知道他接受了我多少意見，但在這討論裏我學了不少東西，所以獲益較多的大可能是我而不是他。

Mark 的邏輯、數學、和科學訓練都很強，他的第一本書就是講數學哲學的，而且甚獲好評。要說明 Mark 的數理邏輯造詣有多高，只要指出以下這事實便成了：《大英百科全書》裏 "Kurt Gödel" 一條是他寫的。

加州州立大學只是很普通的大學，為何有 Mark 這麼高水平的教授？有一點很多讀者可能不清楚，就是英美在過去二、三十年都哲學教席難求，一個教席，即使是在一間很普通的大學，也隨時有二、三百人申請，而且大部份申請人都是來自頂尖名校，大學很容易便可以聘請到一流的哲學家；因此，在英美每一間非名校的大學，至少在哲學系，都有一些臥虎藏龍，Mark 就是其中之一。

其實，Mark 本來不必臥藏於加州州立大學，因為幾年前威斯康辛大學麥迪遜分校曾拉攏他跳槽，給他一個正教授的職位，但他愛住在洛杉磯，所以拒絕了。