紐約好人

到紐約市，這是第二次。第一次已是十二年前的事，是到美國哲學協會（American Philosophical Association）的年會面試幾份教職，那是聖誕期間，大雪紛飛，回程時上了飛機後，天氣惡劣得飛機遲遲不能起飛，在機艙裏呆坐了五個多小時；那時前景堪虞，心情不好，加上受了風寒，回家便大病一場。因此，紐約市一直給我不愉快的聯想。

是次舊地重遊，則為盛夏，天氣卻沒有預期的那麼炎熱，濕度不高，在煩囂的市中心穿梭於人群中（遊客多得嚇人），也不太覺心煩。遊覽哥倫比亞大學更是一樂也，不但因為這校園的建築有氣派，還因為我正在看胡適的《口述自傳》，讀到他寫在哥倫比亞讀博士的經歷，想到自己踏著的古老梯級很可能是胡適當年踏過的，不禁悠然神往（對，我最近成了胡適的粉絲）。

這次的紐約經驗總體來說相當不錯，一洗從前的壞印象。我們留了約三天，租住的私人套房寬敞而整潔，距離市中心不遠，有公共汽車直達。屋主非常友善和細心，一切都安排和交代得十分清楚，還相當遷就我們，只能用「好人」兩字形容。這幾天我們還遇到另一位好人，雖然幫的只是一個小忙，但在人人都行色匆匆的紐約市，已足以令我們感動。

那天我們在市中心要乘公共汽車到聯合國總部大樓，上了車後才知道這種公共汽車不收現金，要用事先買的車票。我們一臉尷尬，正要下車的時候，一位中年女士叫住了我們，說她有一張多餘的車票，應該夠付我們三人的車費；我們連聲多謝，取過車票用了。我們當然連忙將車費付給那位女士，誰知小額鈔票不夠，於是給她一張十元的鈔票；她也沒有零錢找給我們，我們說不必找了，但她堅持要找，終於問到另一位乘客和她找換。

整個過程裏這位女士的態度都和善到不得了，完全不見所謂「紐約人的冷漠」。這是位華人女士，英文有點口音，也許是台灣來的，也許是中國大陸來的，但我不必判斷；我也沒有認為她幫助我們，是因為大家都是華人。我只視她為好人、善良的人 --- 善良的人，不會只是因為你的種族或膚色才幫助你吧！