初試記憶術

我的記性一向不好，記清單式不相干的事物（例如購物單）尤其差，有時到超級市場買五、六件東西，也要寫在便條上帶去，否則到了超級市場隨時忘記其中一兩件，站在某角落努力回想漏了的是甚麼，十居其九會想不到，回到家裏，到要用那件東西時，才會知道忘記買的是甚麼。

我早知有記憶術這回事，也想過讀些書來學習一下，但那只是一個念頭，從未付諸實行。最近因機緣巧合，正在讀去年出版的暢銷書 Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything；作者 Joshua Foer 是個記者，本書是講述他如何用一年的時間學習記憶術，奪得 2006 年的美國記憶大賽（U.S. Memory Championship）冠軍，並且破了 “speed card” 項目的記錄，只用了一分四十秒便記下了五十二張洗勻了的撲克牌的次序。

這本書我還未看完，但已忍不住一試書中介紹的記憶術 --- memory palace。書中一再強調這個方法人人可學，不必天生記憶力強，只要掌握了方法，多加練習，便可以輕易記下過百個沒有明顯關聯的項目。

我先寫下二十件要到超級市場買的東西，然後花了約三分鐘運用 memory palace 的方法記下整張清單，隔了幾個小時，我便到超級市場購物，沒有帶清單，卻二十件東西全都記得，而且是不費吹灰之力，這在平時是絕無可能的，由此可見這個方法的確有神效。當然，我用三分鐘記二十件東西，比起 Foer 用一分四十秒記下五十二張撲克牌，真是小巫見大巫，不過，這是我第一次使用這個方法，有此效果，我已覺得非常神妙。

方法其實很簡單：首先建構一個 memory palace，最好是自己已經非常熟悉的地方，例如自己的家，然後選擇一條路徑，例如由家門開始，經過不同的房間和傢俱，接著選擇放置記憶項目的地點，例如沙發、茶几、書桌面、不同的抽屜等。起初練習時，最有效是用一條固定的路線，而且放置記憶項目的地點也有固定的次序，那樣便不容易會有遺漏。建構好 memory palace 後，反複在腦海裏「走過」 memory palace 幾次，到運用時，將要記憶的東西形象化，然後逐一「放在」預先選定的位置，越誇張越超現實的形象，便越有助記憶，例如我要記得買排骨，便想像朱八戒坐在客廳的沙發上，用手指著自己的肋骨，要記得買沙糖，便想像茶几上滿是沙糖，上面有一隻巨大的密蜂在吸吮 …

假如只是用來短暫記憶一些東西，同一個 memory palace 可以一用再用，只是每次「擺放」不同的東西，然而，假如你要長久記憶一些東西，最好是給它們一個獨特的 memory palace。

這個方法簡單而有效，如果你的記性像我的那麼差，不妨一試。