貝克萊的塵埃

英國哲學家貝克萊（George Berkeley）有句說話我十分喜歡，思考哲學問題、寫哲學論文時，我都不時想起這句說話，很有警惕作用。

貝克萊說：「我們自己先弄到塵埃飛揚，然後又抱怨看不清楚。」（"We have first raised a dust, and then complain we cannot see."）這是個比喻，他指的是我們研究哲學時，經常會想出一些無中生有的難題，然後苦苦思索，百思不得其解之後，感到沮喪，像解決不了十分重要的問題似的，其實不過是自尋煩惱，甚至是自欺欺人。

一些寫小眉小眼問題的分析哲學家會有此情況，看看期刊論文便可窺一豹；一些寫大部頭書的歐陸哲學家亦有此情況，不過較難察覺而已。

貝克萊這句說話容易令人聯想到惠能的著名佛偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」事實上，兩者有異曲同工之妙。

順便一提，加州柏克萊市以貝克萊命名，可是，兩個名字現在的讀音卻不相同：城市是 burk-lee，哲學家是 bark-lee。