精讀的兩個理由

梁文道在一篇文章裏談到古人注重精讀，現代的讀者則大多習慣泛讀，而他「老是懷舊，總覺得最愉快的讀書時光還是上大學的時候，跟着老師讀海德格（Martin Heidegger）的《存在與時間》，一學期結束了還没翻到第八十頁」。其實古代的讀書人多數是為了做學問而讀書，不精讀便做不成學問，加上可讀的書不是無窮無盡，即使本本花大量時間精讀，也不會覺得因而錯失了很多其他值得一讀的書。我們的情況不同，很多人讀書只是為了消閒，消閒書大多易懂，不精讀亦無妨；況且現在每天都有成千上萬的書出版，即使只有一成是好書，也足以令愛讀書的人忍受不了泛讀的誘惑。

然而，我們仍有兩大理由精讀某些書。讀艱深難懂的書，例如句句令人抓破頭的《存在與時間》，精讀是唯一的讀法；不精讀，便會完全不明白，就算你有耐力硬把全書翻完，那和沒有讀過的分別不大。我從上學期起在Philosophical Methods 一課裏採用了維根斯坦的《哲學研究》做讀本，為的就是要教學生如何精讀。跟《存在與時間》不同，《哲學研究》句句文字顯淺，但你就是不知道維根斯坦為甚麼要說那些話、在處理甚麼哲學問題、如何處理等等。怎麼辦？只有慢慢讀、細細讀，正如維根斯坦自己說： "Sometimes a sentence can be understood only if it is read at the right tempo. My sentences are all supposed to be read slowly." 我經常跟學生花一整堂的時間討論一個只有六七行的小節，一學期結束了，都是讀了八十頁左右而已。

另一個精讀的理由是那本書可以幫助你建立一個重要的基礎。不一定是學問的基礎，也可以是道德的基礎、藝術的基礎等，你要把書仔細反覆地讀，觸類旁通，基礎方能建立起來。假如你認為《聖經》是你人生的基石，你不是應該把它精讀嗎？我的論文導師有一本關於懷疑論的書，我當年精讀了幾遍，成了我哲學基礎的一部份；另一例子是Essays of E. B. White，這不是本難懂的書，散文集而已，我也精讀過，就是為了打好英文寫作風格的基礎（這本書我到現在還經常翻看）。

如果你只會泛讀，從未精讀過一本書，那有點像朋友中只有君子之交而沒有知心好友，恐怕是一種缺失。