較人道，還是更不人道？

數月前寫了一篇〈食肉的煩惱〉，主要是指出即使宰殺動物而食其肉在道德上可接受，假如飼養和屠宰的方式不人道，因而令動物多受無謂的痛苦，食肉者仍然難辭其咎。最近美國的科技雜誌 Wired 報道有人提出一個「較人道」的養雞方法，令雞隻在整個飼養過程中都免受痛苦，然而，這個方法看來卻非常嚇人：將雞隻的大腦皮質移除，令牠們完全沒有知覺，但腦幹運作正常，維持體內平衡功能（homeostatic functions），身體得以繼續長大，不過，由於雞隻沒有活動能力，便只能固定在飼養系統裏，以機器定時定量灌注飼料；垂直的飼養框架可以放置多達一千隻雞，活像電影《廿二世紀殺人網絡裏》（The Matrix）的「種人」場面：

相信很多人看到上述圖片都會感到不安，覺得「核突」--- 那些沒有知覺、不能動彈、卻又仍有生命的雞隻可以用「活雞屍」或「植物雞」來形容。假如這種養雞方法將來給採用了，而你知道眼前一件香噴噴的肯德基炸雞來自這樣飼養的雞隻，你會吃得下嗎？

當然，令人見之而不安是一回事，這飼養方法人道與否是另一回事。認為那是較人道的，不是沒有道理：既然雞隻完全沒有知覺，不會感到痛苦，自然就談不上會受無謂的痛苦，這不是較人道嗎？可是，雞隻不是生下來便沒有大腦皮質的，而是大腦皮質被移除，這可以說是先將牠們弄得徹底殘廢，被迫成為「植物雞」，那就是更不人道了。

看來，要吃肉而完全不涉及「應該如何對待動物？」的道德問題，恐怕要等待人工培養出來的「試管肉」了。