腦雜耍

我教哲學導論和教知識論等較深的哲學科目，有個很大的分別。前者是通識課，我只是向學生介紹一下哲學裏的基本問題，主要任務是令他們感興趣、留心上課；因此，我講課時會盡量用多媒體的材料，例如PowerPoint slides、videos、電影片段等等，將抽象的概念用較具體的形式來表達。後者的學生大多是主修或副修哲學的，我的任務除了是集中教授一個哲學專門範圍內的問題和理論，也是要教他們怎樣philosophize；因此，我上課時會盡量強迫他們思考，其中一個方法就是不把討論的東西寫出來（或投射在螢幕），無論涉及多少個論點，也要他們只在腦裏想清各點的關係。

有些學生起初不習慣，覺得很難，尤其是討論去到精微細緻之處時，便完全跟不上，這時我也只好將重點列在白版上，然後從頭解釋一遍。不過，我仍然強調，要讀好哲學，一定要訓練出這種「腦雜耍」（我用"mental juggling" 這字眼）的能力，才可以在思考或討論複雜的哲學問題時見招拆招，不會一兩個變化後便迷途不知返了。

「腦雜耍」這個詞語令我聯想起從前一個老師說過的話。我們談及某人，人人都說此人頭腦很清晰，我問老師是否同意。老師說：「他寫的東西都很簡單，要清晰有何難？如果他寫複雜的東西仍然搞得一清二楚，那才是真正的頭腦清晰。」這好比丟擲技，同時拋擲三、四支棒子不是甚麼本事，七、八支才有看頭。「腦雜耍」也如是。