人比人

粵語俗諺有句「人比人，比死人」，似乎一語道盡事事跟別人比較的不智。羅素在The Conquest of Happiness裏講得較為細緻：好跟別人比較的人易生嫉妒，「不從自己擁有的東西中得到樂趣，反而由於別人擁有的東西而感到痛苦」（"Instead of deriving pleasure from what he has, he derives pain from what others have"）；相反，有智慧的人則理解到「他擁有的東西，不會因為另一個人得到一些別的東西而不能再享受」（"what he has does not cease to be enjoyable because someone else has something else"） 。

我的看法則複雜一點。「人比人」的心理有正反兩面：你因為比不上某人而不開心，然而，正是同一心理機制，讓你在勝過另一個人時感到暢快。如果你能夠修煉到絕不和人比較，的確可以免受給別人比下去時的苦惱，但也不會得到將別人比下去時的快慰。這好比為了避免失戀之苦而不去結交異性（有些人的情況是同性），卻因而失去機會享受戀愛的甜蜜。划算嗎？我不肯定，不過，我想指出的只是，「事事跟別人比較是痛苦的根源」這個看法，並不如一些人所認為的那麼簡單、那麼理所當然。

可能有人會嘗試訓練自己，只在勝過別人時開心，卻不在遜於別人時不快。我不敢說沒有人能做到，但要打破「人比人」正反兩面的對稱，應該不會容易過打破戀愛和失戀在感情上的正反對稱（即是做到戀愛時甜蜜，失戀時卻不覺心碎）。