博士雜談

一直不明白為甚麼現代教育的最高學位叫做「博士」。中國古代的博士是教授官，跟現在拿學位而被稱為博士的大不相同。那麽「博士」應是「博學之士」的意思吧，但讀博士學位的人只專精研究一個科目裏的一個小範圍，叫「精士」似乎更加貼切。

能精能博自然令人欽佩，即使只是精而不博或博而不精，也殊不容易。我認識的博士大多是大學教授，能精能博的固然有，但精而不博的則更多。可是，他們之中有些除了因教學或研究要看本科的書外，平時卻連閱讀的習慣也沒有。至於不是當教授的，有些拿了博士學位後便只管賺錢，學問對他們來說只是不切實際的如煙往事；他們本來已不博學，現在連專精的研究也丟棄了，「博士」便淪落為一個亮麗的招牌而已。

在滿腹學問而無博士學位，和空有博士學位而沒有真實學問之間，恐怕不少人會選擇後者。這也難怪，因為學問不能飽肚，銜頭卻可嚇人，況且很多人只會用銜頭來判斷你是否有學問。當然，有些人在工餘修讀博士學位，即使只為銜頭以滿足自己的虛榮，也算是其志可嘉的。

柏克萊加州大學有個傳統，就是研究生提交論文之後可以得到一支棒棒糖，棒棒糖的包裝紙上印著 "Phinally Done" (縮寫就是PhD了)兩個大字。當年以為拿了博士學位一定會給我很大的滿足，誰知論文通過後正式提交那天，卻一點興奮的感覺也沒有；望著棒棒糖，知道自己是 finally done 了，但也知道論文提交之日，正是前路茫茫之時。