20100706

跟蘇格拉底抬槓

朋友在網誌大數蘇格拉底的不是,認為他那句"The unexamined life is not worth living" 錯得交關,我寫了個回應,今天懶惰一點,把那回應改寫一下,貼在這裏:

蘇格拉底那句說話如果死板板地看,當然很容易找到反例說他是錯,但換一個看法,那句話卻又不那麼簡單了。正如尼采說過"Life without music would be a mistake" ,如果你只忙不迭找幾個反例去證明他說錯了,恐怕又是捉錯用神。

相信很多人第一次看到蘇格拉底那句說話,都會覺得有點意思,因為它立時就會刺激你想到自己的生命,刺激你問自己其實想過怎麼樣的生活。甚麼是an unexamined life呢?行屍走肉應該算吧?日日返工放工像隻工蟻,飲茶睇戲拍拖行街購物似乎十分滿足,一切卻又無無謂謂不知到底為了甚麼,這是不是an unexamined life?怎樣的生命才算是worth living?賺很多錢吃珍饈百味跟很多女人(或男人)上床是否worth living?想下想下,你自然會問自己:「我究竟想有一個怎麼樣的生命?我做到嗎?我有去嘗試嗎?」,甚至進而問:「我為甚麼要問這些問題?蘇格拉底那句說話對嗎?」;去到這一步,蘇格拉底那句說話已功德無量了。

你一想那些問題,便有可能逐漸摸清自己的人生路向,有所為有所不為,知所進退,不必隨波逐流,不必只順當下意欲見步行步,不必走完一生也只是像在千迴百轉的巷陌不斷散步,到頭來說不出身在何處。

你可能會說一個人不必問這些問題也可以過豐盛有意義的一生。對,但問了,答了,你在人生路上便能踏著自我肯定的步伐,一有困境難關迫使你要做一個大方向的決定時,你便有所依憑。這好比單靠血氣之勇也可以成為英雄好漢,但很多需要勇氣的關頭,要求的卻是那種「雖千萬人吾往矣」的反省之勇。

我們教書有所謂the Socratic Method,就是透過一問一答刺激思考,從而讓學習者慢慢釐清和建立自己的看法。我認為要真正玩味蘇格拉底那句說話,便要想像有個蘇格拉底用這方法和自己討論那句說話,這樣比起立意要證明蘇格拉底是錯的有意思得多。

4 則留言:

  1. 怎樣examine才對呢?要examine多少次才夠呢?

    E.

    回覆刪除
  2. E.

    這可沒有定法,蘇格拉底那句說話只是指出一種對自己生命的態度和視野;儒家所謂「日三省吾身」,也不真的是說一日三次,或只反省三方面,而是指常加反省而已。

    回覆刪除
  3. 李自成和吳三桂如果多點小多點反思,就輪不到經常反思的多爾袞有機可趁,歷史又不一樣了。

    回覆刪除