20111207

哲學貢獻

這學期知識論最後一篇指定讀物是 Robert Nozick  "Knowledge and Scepticism",雖然學生在學期末大多無心聽書,我仍然教得十分起勁,因為 Nozick 此文是極上乘的分析哲學,每次重讀重教,我都會再讚嘆一次。他的觀點和理論我並不完全贊同,我佩服的,是他那非比尋常的的睿智和創意。

Nozick 的成名作 Anarchy, State, and Utopia 是政治哲學巨著,但他對哲學的貢獻不只於政治哲學,在知識論他也能另僻蹊徑,影響深遠。上述文章取自他另一巨著 Philosophical Explanations 中的知識論部份;除了知識論,此書的另外兩部份是形上學和價值論,可見 Nozick 研究範圍之廣。他臨死前出版的 Invariances: The Structure of the Objective World,更可見他對科學(尤其是物理學和生物學)有深入的認識。

Nozick 毫無疑問是對哲學有很大貢獻的哲學家,談到哲學貢獻,令我想起在 Berkeley 比我早幾年完成博士的師兄 H,有一次,我們談及的正是自己將來對哲學會有甚麼貢獻這問題。H 認為我們這些研究生中絕大多數都不會像 Davidson, Grice, Searle, Williams, Stroud(全都是在 Berkeley 當教授的著名哲學家)等對哲學有重大貢獻,但這並不表示我們不會有貢獻,因為哲學跟其他學科一樣,已發展到知識的分工(division of intellectual labor),即使只是對一個小問題的解決有貢獻,也可以同時是對哲學的整體有貢獻。H 並不是一個特別謙虛的人,然而,他知道自己的資質和能力不能與 Davidson Williams 等相提並論,他的看法只是顯出他的自知之明和務實態度。H 現在已是英國某名校的正教授,出了兩三本書和十多篇論文,但他當年對自己的評價仍然是對的 --- 他的著作沒有甚麼大影響。

雖然我頗自負,卻不認為自己勝過 H,而事實上他的學術成就比我高;這麼多年來, H 的這番話我一直沒有忘記,令我能較如實地看待自己在英美哲學界的位置,不會有不設實際的自我期許,只是腳踏實地做自己喜歡做的研究。

說起 Nozick,不得不提一件趣事。某年他到 Berkeley 演講,是一個講座系列,他逗留了數天;有一天,我到舊書店 Moe’s Books 逛,見到 Nozick 也在(我認得他,他不認識我),行動有點奇怪,因為他只是一一抽出某行書架上的幾本書,快速揭開封面看一下,便把書放回。我待他離開後,過去看看他剛才抽出來的是些甚麼書,原來竟全是他自己的著作!為何他只是看一下便把書放回?我認為最合理的解釋是,他想知道自己的書成為二手書後的價錢,因為他看的正是那書店寫上書價的地方。

20 則留言:

  1. 最後一段很有趣,好像是一位大人物突然間形象縮小了。當然,這不失他本來的大師風範。

    cy w

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  2. 設計對白
    Nozick﹕「嗯﹐睇睇先…嘩﹐有無搞錯﹐賣咁平﹗」(閃)

    不過印象中﹐大學那些書都賣得好貴...

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  3. //令我能較如實地看待自己在英美哲學界的位置,不會有不設實際的自我期許,只是腳踏實地做自己喜歡做的研究。//

    這句話深得我心。

    我的教授說,香港的研究重量不重質,他們要定期交短文,做不喜歡做的研究。

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  4. 但不設限制,鐵飯碗,舊制度下的本地學人又是否真的會有文出,而且出好文先?
      
    又唔一定喎。或許早已不喜歡做研究了。

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  5. "我佩服的,是他那非比尋常的的睿智和創意。"

    令我想起曾經問過一位Jurisprudence老師如果有心在這方面發展應如何著手,他說找一個最能激發你想像力的題目。

    DRA

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  6. 聞說Nozick生前每學期開的課都不一樣,真利害!

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  7. 「一一抽出幾本」這個說法是否有點奇怪?
    「一一」好像有全體的意識, 如這些書我一一看過, 如是則不會說「幾本」
    如果只是「幾本」, 那「因為他只是抽出幾本書」那不是更簡潔且恰當嗎﹖

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  8. cy w,

    //這不失他本來的大師風範。//

    - 當然,他大概是一時好奇而已。

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  9. 文少,

    //不過印象中﹐大學那些書都賣得好貴...//

    - 大學教科書都很貴,但學術著作則平一點。

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  10. 少爺安,

    //我的教授說,香港的研究重量不重質,他們要定期交短文,做不喜歡做的研究。//

    - 其實英美亦非完全沒有此情況。

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  11. 路人,

    //但不設限制,鐵飯碗,舊制度下的本地學人又是否真的會有文出,而且出好文先?
    又唔一定喎。或許早已不喜歡做研究了。//

    - 美國也有鐵飯碗,但很多有鐵飯碗的教授一點也不會因此而疏懶。

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  12. DRA,

    //令我想起曾經問過一位Jurisprudence老師如果有心在這方面發展應如何著手,他說找一個最能激發你想像力的題目。//

    - 這是個好建議。

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  13. //聞說Nozick生前每學期開的課都不一樣,真利害!//

    - 我不少朋友認識 Nozick,都說他的聰明和博學是罕見的。

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  14. ck,

    //「一一抽出幾本」這個說法是否有點奇怪?
    「一一」好像有全體的意識, 如這些書我一一看過, 如是則不會說「幾本」如果只是「幾本」, 那「因為他只是抽出幾本書」那不是更簡潔且恰當嗎﹖//

    - 但我不是指任何幾本。讓我加幾個字,讓你讀得順眼些。

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  15. ////美國也有鐵飯碗,但很多有鐵飯碗的教授一點也不會因此而疏懶。

    那大概係因為
     對歐美學者來說,博士學位=入門級
     對華人學者來說,博士學位=終點站

    試問舉人高中狀元之後,還有沒有下文,會繼續研究下去?

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  16. 路人,

    //對歐美學者來說,博士學位=入門級//

    - 這個我同意,我自己就是那麼看。

    //對華人學者來說,博士學位=終點站//

    - 部份是如此,有多普遍我則不敢說。

    //試問舉人高中狀元之後,還有沒有下文,會繼續研究下去//

    - 做官的大多不會,但也有高中後狀元仍搞學問的。

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  17. 我見版主朋友H 提到幾個有名的教授,我反而想問一下版主對MacIntyre 有甚麼評價?

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  18. //我見版主朋友H 提到幾個有名的教授,我反而想問一下版主對MacIntyre 有甚麼評價?//

    - H 提到的只是的教授。MacIntyre 的書我只看過最有名的那本 After Virtue,而且已是多年前的事了,只記得當時覺得很有啟發。剛巧最近讀了他的一個 interview,讀後令我對他的印象更好。

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  19. 我可不可以也問一問,版主對歐陸現代哲學是什麼看法?既然是攏統問,版主攏統回答即可。

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  20. 安永,

    //我可不可以也問一問,版主對歐陸現代哲學是什麼看法?既然是攏統問,版主攏統回答即可。//

    - 有些好東西,但劣質貨太多。

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