玩世 • 憤世 • 人心

周作人在〈沉默〉一文裏有這麼一句：「不要以為我太玩世（cynical）了罷？」“Cynical” 是玩世的意思嗎？“Cynical” 通常都被譯為「犬儒」，這個譯法大有問題，古德明曾撰文批評，主要的論點是：

『中文說的「鴻儒」、「小儒」、「寒儒」、「腐儒」等等，學養容有不同，卻無一不是讀儒家經典。現代漢語所謂「犬儒」，似是說「犬一樣的儒生」，這算是甚麼翻譯？我國儒家之外，還有道家、墨家、陰陽家等等，現代漢語大師為甚麼硬要安提西尼託孔孟門牆？』

「儒」是否一定指儒家，值得商榷，反而他提出的另外一點，是更有力的批評：

『今天英文說的 cynic，不用大寫字母（capital letter），已不是說安提西尼學派，意思變為《新牛津英文字典節本》（The New Shorter Oxford English Dictionary）所謂 one who sarcastically doubts or despises human sincerity and merit，即「懷疑善美，冷嘲世情者」。』

現在的 “cynicism” 一詞，與古希臘的哲學學派 Cynicism 已沒有甚麼關係；“Cynicism” 譯為「犬儒學派」也許還可接受，因為這個哲學學派總算和犬有些關係，但 “cynicism”  和  “cynical” 則與犬風馬牛不相及，譯為「犬儒主義」和「犬儒」，真是不知所云了。

這情況和 “pragmatism” 一字的譯法有點相似。假如是指哲學上的 pragmatism，“pragmatism” 可以譯為「實用主義」，可是，這個字也可以指一種處事作風或生活態度，即凡事著眼於實效、不奢談理想、不好高騖遠，這與哲學的 pragmatism 是兩回事，假如也譯為「實用主義」，就是不當了（該怎譯？那可要看情況，有時可譯作「務實」，有時可譯作「講求實際」，還有其他的譯法，不能千篇一律）。

那麼，“cynicism” 應該怎樣中譯呢？還是那句：要看情況，不能千篇一律。The Concise Oxford Dictionary 這樣解釋 “cynic”：a person who has little faith in human sincerity and goodness，而 “cynical” 則是：incredulous of human goodness，那麼，“cynicism” 就是對人心的一種態度或看法：悲觀和不信任。這種態度或看法可以表現為玩世不恭，也可以表現為憤世嫉俗，因此，雖然 “cynical” 不一定是玩世的意思，但周作人那句「不要以為我太玩世（cynical）了罷？」，在他那篇文章的脈絡裏，是完全沒有問題的。