博士作為起點

季羨林在〈論博士〉一文裏說：「中國的博士和西方的博士不一樣。在一些中國人心目中，博士是學術生活的終結，而在西方國家，博士則只是學術研究的開端。」他說的只是「一些中國人」，但這「一些」究竟是多少，我對中國學術界認識不足，無從評定；至於西方，也有視博士為學術研究之終點的，但就我認識的博士而言，那是少數。

無謂再比較中西了，就談談我的個人經驗吧。這個「博士只是學術研究的開端」的說法，在我讀博士之前，我的啟蒙老師 T 已語重心長地對我講過好幾次了。我當時把他奉若神明，自然全盤接受，然而，我的了解只是抽象的，要經過很多年才有體會。無論如何，他的這些說話我一直牢牢記住，對我以後為學的態度有很大影響。

雖然花了好幾年時間才完成了博士論文，但完成時並不覺得那是甚麼了不起的事：只是學了些研究方法，鍛鍊了點為學的韌力，對幾個哲學問題有較深的認識、提出少許創見，如此而已。這的確是我當時的想法，不是「追補式」的假回憶；正因為有這個想法，我沒有認為自己對博士論文題目的研究已到了終點 --- 論文完成了，但那只是研究的一個階段，甚至可以說只是起點。

現在已是十年後了，期間我對論文討論的問題繼續思考和寫作（也開始研究其他題目），現在對這些問題的了解比十年前深入了很多，看到論文不足之處，也改正了一些錯誤，總算不是原地踏步。

做學問要有起點，卻無終點可言，這同時是為學的樂趣和難處。