我喜歡看短篇小說，因為可以在餘閑很快看完一篇，也因為上乘的短篇能精準地捕捉眾生相。最近讀了不少莫泊桑的短篇，其中一篇堪稱駭俗。
這短篇只有六七頁，寫一個火車上的場景。原文題目是 "Idylle"，英譯 "Idyll"，李青崖譯作「田園小曲」，王振孫譯作「田園詩」。"Idyll" 指描寫鄉土田園的短詩，可以引申到音樂和繪畫。「田園小曲」比「田園詩」是較高明的翻譯，因為故事沒有詩意，但可以稱為一個小插曲（比喻義）。
故事非常簡單。列車開往馬賽，車廂裏一個胖女人和一個瘦而黝黑的年輕男人對面坐著，看來都是鄉下人，兩人並不相識。作者沒有明言，但從上下文可以推測車廂內沒有其他人。女人昏昏欲睡了一陣，好像突然醒來後，便拿出一個盛載食物的籃子，大吃一頓，吃了麵包、雞蛋、杏子，還喝了葡萄酒。男子瞧著她吃，兩眼盯住，雙腮下陷，嘴唇緊閉。
女人有點不舒服，鬆開了短上衣，解開裙袍的扣子，上衣胸部的隙縫中露出了一點內衣和皮膚。然後兩人開始閒談，發現原來是鄉鄰；女人在馬賽當奶媽，男人到那裏去找工作。女人感到越來越不舒服，道出原由：她應該一天餵三次奶，但從昨天起就沒有給過奶，現在胸脯像被大石壓住，呼吸困難，昏頭昏腦，渾身無力。她還說只要壓一下，奶水就會像噴泉一樣噴射。
列車在一個小站停了一會，他們看見站上一個婦人抱著在哭的小孩，女人說那個孩子能解除她的痛苦，假如能讓她餵奶，她願意出五法郎，儘管她掙錢不易。她忍不住呻吟說：「我撐不下去了，我覺得我快沒命了！」接著不自覺地完全拉開了上衣，露出了右邊的乳房；她不以為恥，還繼續嘆氣說：「唉，我的天主！唉，我的天主！我該怎麼辦呢？」
這時，男人終於出聲，結結巴巴地說：「也許…… 太太…… 我可以幫你…… 幫你解除痛苦。」讀到這裏，我已估計到往下的情節，禁不住心想：「不是吧！」果然，男人去吮吸女人的奶水，女人也樂意讓他吃，吃完一乳房再吃另一乳房。女人解除痛苦後多謝男人，而男人以感激的語氣回答：「該我謝謝您，太太，我已經有兩天沒有吃東西了！」
這無疑是個古怪的故事，簡直匪夷所思，卻又好像合情合理。此外，故事雖有女性身體的描繪，卻一點色情的成份也沒有（至少我讀時沒有任何色情的感覺），寫的是一個簡短的人間慘象。
