歧視的壓力

我任教的大學以白人學生居多，佔約 60%，其次是西班牙裔，有 15%，亞裔是 5%，黑人則更少，只佔 2%。我教的課，就算是過百人的一班，也最多只有四、五個黑人學生，至於十多二十人的小班，隨時一個也沒有。

這個學期有一個黑人學生同時修我的哲學方法和知識論，是這兩班裏唯一的黑人學生（以下稱他為 D）。D 是極少見的超級勤力學生，功課交足，而且做得非常用心；指定的讀本他都會在上課前讀了，從不「偷雞」，在堂上亦積極參與討論；還有，他的資質很不錯，一點即明，間中更能舉一反三。這樣的學生，堪稱模範。

然而，我發覺 D 上課時整個人都繃得緊緊的，起初我以為他只是特別留心上課，後來才逐漸看出他在留心之中確實是有幾分不尋常的緊張。

有一次下課後，他追出來問了我兩個問題，我便一邊和他步行到辦公室，一邊解答。問題三兩分鐘便答完了，他還跟我走了一段路，我便趁機問他為甚麼上我的課時好像很緊張的。他承認的確有點緊張，因為我的課特別艱深，他害怕拿不到 A。我告訴他不必擔心，以他的表現，拿  A 一點不難。他便說要很肯定拿 A，才會放心，還說上一次寫的那份撮要，只拿了個 B+，不得不緊張。

我忍不住說，即使拿不到  A，也不是甚麼大不了的事，B+ 也不錯呀。他的反應有點激動，說一定要是  A --- straight A --- 才可以證明他的能力。我問他要向誰證明他的能力，他以一字回答：“Others”。接著他解釋說，從小就強烈地覺得要向別人證明自己的能力；不證明，別人便會自然看扁他。

我沒有問 D 任何有關種族歧視的問題，因為這些問題太敏感，問了不知他會有甚麼反應，不宜問也。可是，D 主動告訴我他的膚色令他更加覺得要證明自己的能力，尤其是在這個白人為主的校園，就算表面上沒有歧視，他還是感到隨時會被歧視的壓力。

與 D 這一席話後，我發覺自己批改他的功課時都格外留神；假如要再給他一個 B+，恐怕會感到一點壓力了。