等待能人異士的一百萬美元

中國有著名的打假鬥士方舟子，在美國，要數最廣為人知的打假者（debunker），應該非 James Randi 莫屬。跟方舟子不同，Randi 對學術打假無甚興趣，他的打假對象集中在自稱有特異功能的人士；從 60 年代到今天，他揭穿過無數「能人異士」，一是找出證據證明他們作假，一是當場測試，從沒有任何自稱有異能的人在他的測試下成功顯示「超能力」。這些打假活動很多都是在電視上進行，還有現場觀眾；接受測試者有些是刻意騙人，大概是藝高人膽大，以為可以過到 Randi 那一關，有些可能真的相信自己有異能，不怕測試。無論是騙徒還是真心相信者，遇上 The Amazing Randi（Randi 當職業魔術師時用的名稱），只好嘆聲倒楣。

以下這個測試大家可能會覺得特別有趣，因為被測試者 James Hydrick 自稱精通中國功夫，並得一位高人指點，練成隔空移物的本領，曾上電視表演奇技；且看 Randi 怎樣測試他：

後來記者 Dan Korem 在 Hydrick 的專訪裏解釋 Hydrick 如何「隔空」移物，令他不得不承認自己是騙人。以下這個短片更加精彩：

Randi 開始打假時，自掏腰包，出一千美元獎金，任何人士只要能證明自己有超自然或靈異能力，便可以領取獎金。雖然那是 60 年代，但一千美元始終不是大數目，Randi 不久將獎金增加到一萬美元，接著有人捐款支持，獎金增至十萬美元；到 1996 年，Randi 的一位富有的朋友捐出一百萬美元為獎金，這個 One Million Dollar Paranormal Challenge 引起了較多人的注意，先後有約一千人報名接受測試，全都鎩羽而歸（測試的要求並不苛嚴，也不是由 Randi 自己執行，而是邀請有經驗和受過科學訓練的第三者負責，還有，測試的各項條件都是被測試者完全明白和同意的）。

以下是 Randi 在今年初被人「突擊」訪問時談到那一百萬美元獎金，是個頗有趣的訪問：