不知為不知

今天又要得罪人了。

有位 Facebook friend 轉貼了一篇報紙文章，似乎大為欣賞，說那是「由語言哲學切入談社會問題，實是難得」，她有好幾個朋友都 "Like" 那篇文章，我便好奇去看看，誰知第一段已不堪入目，然而，我還是把全篇看完，結論是：狗屁不通。

作者是香港某大學的講師，在文章裏大講分析哲學裏一個很重要的概念 --- rigid designator（他不是讀哲學的，但這點不重要，只是順帶一提）。文章本來主要是討論香港政府怎樣在語言上花工夫來美化及推銷政策，根本不用扯上 rigid designator； 最糟糕的是，作者暴露了他其實對 rigid designator 並不了解，行家一看便知。文章裏有不少不知所云的句子，如果作者不是硬要講些自己不懂的東西，便可能不會寫出這樣的句子了。知之為知之，不知為不知，真是每個寫文章的人都應該緊記的，那是對寫作的尊重。

以下我就舉些例子，以免顯得空口講白話：

1.『即使醫學界成功令我們戒掉使用舊名，使大眾知道大部分患者並不癡呆，神志清醒，但只要一旦人們說出「老人癡呆症」一詞，聽者還是會知道所指為何。』

- 「所指為何」有兩個可能的意思：(a) 名稱所指的病症，無論叫「腦退化症」還是「老人癡呆症」，指的都是同一病症；(b) 「老人癡呆症」一詞所有的負面而不準確的含意。如果是 (a)，「但只要」那個「但」字便不通；如果是 (b)，便與前述「大眾知道大部分患者並不癡呆，神志清醒」不合。

2.『即使「曾蔭權」沒有當上特首，又或者他不是選委會選出來的，而是由北京政府欽點的，「曾蔭權」三字還是必然指涉那個人。』

- 第一個「曾蔭權」不該用引號，這是混淆了 use 和 mention。

3.『曾蔭權之所以為「曾蔭權」，其實是源自命名活動（naming）本身。』

- 如果第一句的意思是「曾蔭權之所以名為「曾蔭權」」，那麼這兩句的意思就跟說「曾蔭權的媽媽是女人」一樣多餘；如果第一句不是那個意思，那就不知是甚麼意思了，因為曾蔭權是一個人，「曾蔭權」是一個名字。

4.『就是「曾蔭權」背後的空洞，正好讓我們去談論他，增加它的特性。』

- 究竟是「他」還是「它」呢？

5.『香港政府有意無意地正進行一項語言改造工程，嘗試解決這個難題，把我們既有的關鍵詞的剛性減少或遮蓋。』

- 明白 rigid designator 這概念的人都知道，rigidity （作者譯做「剛性」）沒有程度之分，不能增加或減少；此外，rigidity 不是一般人明白的概念，不必遮蓋。

6.『這類新詞的特點，既類似數字的（numerical）量化特性（「成分」），亦有類似序詞（ordinal）特性（「超級」）。』

- "Ordinal" 應和 "cardinal" 相對，兩者都可以是 numerical。

7. 作者一時好像知道 rigidity 是指名稱的指涉，一時又好像不明白這點，把 rigidity 扯到名稱的意思或聯想內容上。讀者看到最後也不知道作者為甚麼要講 rigid designator，總之就是一塌糊塗。