一個哲學家成為律師的故事

跟 S 已四五年沒見過面了，這次 Berkeley 的 conference，想不到他竟也出席。S 是我快完成論文時才入 Berkeley 讀哲學博士學位的，跟我只重疊了兩年，但由於大家做過同一科的助教，說話又投契，算是有點交情。這次見到 S，我感到有點意外，是因為早聽說他已讀法律去也；我以為他決定放棄哲學，選擇當律師，這次見面聽他親自道來，才知道他當上律師之路，竟有不足為外人道的辛酸。

對，S 已是律師，在 Stanford Law School 讀了兩年便完成（一般要讀三年），今年初在全美數一數二著名的律師行找到工作，入息豐厚，相信這是很多人夢寐以求的事業起點。然而，S 告訴我，雖然他當的那種律師（corporate lawyer）總算能給他工作上的滿足感，但他始終還是更加喜歡哲學，最理想的工作還是當哲學教授。

原來他不但沒有中途放棄哲學，還完成了博士論文，只是找了兩年工作，卻連個臨時教席也找不到。那兩年他只得一個面試，他說不是因為他心頭高，只申請研究型的大學 --- 他早知找教席的競爭是如何的大，所以幾乎所有自己符合條件的都申請了，到頭來還只是得一個面試。雖然那面試是名校 University of Chicago 的，但沒有教席，就算有十間名校的面試也不過是一場空。

S 找不到教席，肯定不是因為他的 file 不夠亮麗，否則 Chicago 也不會對他有興趣；我聽過不少人稱讚他是個很不錯的哲學家，看他說想入 Stanford Law School 便立刻考進，讀完隨即在著名律師行找到工作，便知他的能耐有多高。我相信是各種不在他控制範圍的因素配合不好，他才會兩年只得一個面試，時不與他，只能徒呼奈何！

他轉讀法律，是因為不想再拖下去了：萬一第三年也是一場空怎辦？他臉色凝重地對我說：「假如現在有一間社區學院聘用我教哲學，我會毫不猶疑接受，立刻放棄律師的工作！」他雖然已三十多歲，卻有一張孩子臉，說這幾句話時，眼神裏閃著一絲追尋理想者的光彩，令我不禁為之動容。

S 告訴我他剛申請了一些 law school 的教席，還收到兩個面試通知，希望退而求其次，當不上哲學教授，當個法律教授也好，說不定可以教點 philosophy of law；找不到 law school 的教席也可以仍然當律師，所以沒有當年的壓力。

我衷心祝他好運。