不知人間何世

過幾天史丹福大學的 Alexis Burgess 會到我校演講，這是哲學系和哲學學會合辦的 colloquium series 其中一講，觀眾對象主要是主修或副修哲學的本科生。我們每次邀請講者，都會強調舉辦這些演講的目的是提高學生對哲學的興趣，並讓他們有機會接觸來自各方的哲學家，言下之意當然就是「希望閣下稍為遷就學生，不要講得太深奧」。

以往的講者都很「識做」，選的題目都是有趣味和學生略知一二的；講得成功者能做到深入淺出，引起學生興趣之餘又沒有過份簡化，即使不太成功的，也至少不會令學生一頭霧水。

昨天 Burgess 將講稿電郵給我們，主要是給系裏的同事而不是給學生的，用意是讓我們對他的演講內容有較深入的了解，希望到時的討論會充實一點。我一看之下，便不禁搖頭苦笑了 --- Burgess 要講的是語言哲學裏一個很專門的問題（model-theoretic semantics 跟 deflationism 是否互不相容），不要說學生不會聽得懂，就算是系裏的同事，只要不是搞語言哲學的，都會聽得很辛苦。我預言：Burgess 的演講將會悶死到時的大部份觀眾，而且演講後沒有學生會提問。

Burgess 一是高估我們學生的能力，一是根本沒有想過學生是否會明白，只在意於自己的哲學研究；無論是哪一個情況，都可謂不知人間何世。