菜書

梁文道在〈在香港還堅持讀書那你就是真正的讀書人〉一文裏說自己「平常一年大概要看兩三百本書」，即是平均不到兩天便讀完一本書，那是相當驚人的數字；當然，他有的讀書時間比一般人多很多，「花在閱讀上的時間平均一天有六個小時」，但即使是如此，他也要約十小時便讀完一本書，假定一本書平均約二百五十頁，他便要用一小時看二十五頁的速度，才可以一年讀兩三百本書。

對我來說，能夠一小時看二十五頁的書，叫「菜書」--- 「食菜咁食」的書（粵語「食菜咁食」是非常容易、很隨便就做到的意思，大概是取蔬菜易嚼易吞之意吧）。菜書容易理解，即使可以間中停下來思考琢磨一下，卻不一定要那樣做，可以暢順無阻直讀下去，甚至一口氣讀完。小說、雜文、遊記、傳記、和訪問錄固然是菜書，學術書中不難理解的，也是菜書，就算是哲學書，假如是寫得顯淺的概論類，也有菜書。顯淺與否，要看背景和程度；我現在的程度比當年初讀哲學時高很多，二十多年前不是菜書的，例如 Russell 的 The Problems of Philosophy，現在重看，都已成菜書矣。

我讀書的時間沒有梁文道那麼多，只有平均每天四小時，以往讀的多不是菜書，而是難啃的哲學書，這些書每本都要慢慢細細地讀，一小時只能讀到幾頁，因此，我一年最多讀到三、四十本書；如果某一年多讀了期刊論文，那麼讀的書便更少了。

過去幾年嘗試擴闊自己的視野，希望能夠稍為擺脫英美哲學的限制，所以多看了閒雜書（即與自己的哲學研究無關的書），其中不少是菜書，不過，即使這樣，我一年讀的書還是不超過一百本。愛讀書的人，書多讀了總是開心的，然而，菜書給我的滿足感，始終不及需要十分著力才看得懂的書 --- 這樣的書像一尾極之鮮甜、嫩滑、肉厚、卻又多骨的蒸魚，要小心挑骨，慢慢咀嚼，才是品嚐其美味之道，雖然麻煩，但那享受卻高出吃青菜不知凡幾；連那蒸魚的汁，也能下三大碗白飯！