哲學與名牌

哈佛大學哲學系今年聘請了一個在俄克拉荷馬大學（University of Oklahoma）剛拿博士的當助理教授，這是絕無僅有的事。我說絕無僅有，不是單指哈佛，而是指所有名氣響噹噹、令畢業生覺得自己頭上有個光環的名牌大學。

俄大是一間不錯的大學，但相信沒有人會認為那是名牌；在眾多大學排名榜中，俄大也很少打入一百名內。在俄大拿的博士，即使是真材實料學問高超，也會被視為不入流；這是世俗眼光看名牌和非名牌的分別，過份簡單化，容易產生偏見，卻又為大眾接受，難以摒除。

哲學講究深度和獨立思考，哲學家應該會超脫這種膚淺的世俗看法吧？可是，看來事實並非如此。只要在網上找一找各名牌大學哲學系的教員資料，便可看到他們幾乎全是名牌大學的博士，而且多是名牌中的名牌。如果再留心一點看，這些教授不但博士是在名校拿，連本科的學位也是，名牌身份沒有半點雜質。還有另一個現象：即使你出身是純正名牌，假如你先在非名牌大學教過幾年，那麼要轉工到名牌大學便很困難。在非名牌大學教過，大概是被看作污點了。（當然，聘請教授不是完全由學系決定，這偏見可能是由上而下；不過，如果情況是哲學家一味順從上意，那也是個問題吧。）

哈佛大學哲學系這次請了個俄大博士，是否就是破除成見？很難說。這位俄大博士的研究專長是西方古代哲學，做這種研究的人不多，在哲學界裏形成了一個比較特殊的小圈子；這位仁兄必定是非常猛料，在這小圈子裏可能早已引起注目，有些風頭，那麼俄大這塊不太亮麗的招牌對他的傷害便大大減低了。要是他依然猛料，專長卻是道德哲學或知識論，要跟成千上百的名牌博士爭一個教席，哈佛仍然不介意他是俄大的，那便不同了。