相敬相愛五十年

上週末出席了朋友的結婚五十週年慶祝，夫婦兩人都是我們的好朋友。男的一頭銀髮，七十多歲仍很壯健活躍，女的氣質雍容親切，年青時是清麗可人的美人 (就是我寫文章談過的徐志摩孫女) ；慶祝活動很簡單，只是邀請幾十位朋友聚餐，他們的兒子及孫兒孫女出來獻奏音樂和講些兩位老人家的趣事，然後播放一些他們五十年來的照片。

整個活動令我印象最深刻的，是這家人三代同堂之間的親愛，那是十分自然的流露，不會是裝作出來的。兩位老人家都是正直真誠、平易和善的人，可以看到出席的朋友都很尊重他們；我們的兒子阿樂沒有出席，但他也是很尊敬這兩位長者的，去年他要在柏克萊加大和威廉姆斯學院之間選擇時，便特別徵詢他們的意見。我會用「純淨」兩字來形容他們，這樣氣質的人，並不多見。

五十年，半個世紀，是多麼漫長的日子，共同生活這麼久已經不易，一直相敬相愛，那就更加難了。婚姻關係要長久保持良好，愛是不夠的，還要有敬；這個敬，不是傳統禮教中「相敬如賓」的禮貌，而是發自内心的尊重，英文說的 respect。Respect 的相反是 disrespect，嚴重的是 contempt，即鄙視也。根據華盛頓大學心理學家 John Gottman 的研究，最能準確預測離婚的因素是鄙視 --- 夫婦其中一方鄙視對方，或互相鄙視 (不必是全面鄙視，只要是在某些重要方面鄙視，已可以導致離婚)。

尊重基於了解，假如是由於某些幻想或錯誤理解而尊重對方，那是隨時會幻滅的尊重。了解源於溝通，並且是深入的溝通；從反面看，如果夫婦間有鄙視，自然不會深入溝通。溝通可以培養尊重，鄙視卻可扼殺溝通；夫婦間結果走的是哪個方向，要看很多因素 --- 美滿持久的婚姻沒有簡單的途徑可循。

說到這裏，不禁想到這幾年自己太多 projects，終日埋首書房，跟太太溝通少了。要改！執子之手，與子偕老，執手是不夠的，還要有深入的溝通，以致相敬相愛而偕老。