20131211

耕耘與收穫

在美國,要有大學取錄是非常容易的事,因為大大小小的大學有二千多間(四年制的正式大學,不計社區學院),大部份的入學要求都相當低,只要你肯讀,幾乎是總有一間會收你;可是,要入一流的大學,則絕非易事,至於頂尖學府如哈佛、耶魯、史丹福、普林斯頓等,真是用「爭崩頭」也未能形容入學競爭之激烈,每年都有很多成績優異的學生被拒諸門外。

我自問從來沒有強迫阿樂學這學那,要他「贏在起跑線」;雖然認為他資質好,對他有期望,但不會向他灌輸非入名校不可的觀念 --- 只是幫助他養成閱讀課外書的習慣,並鼓勵他發掘不同的興趣(媽媽的實際功勞最大)。然而,他上了高中後,好像突然有了明確的人生目標,立志考進最好和最適合自己的大學,讀自己有興趣的學科;他主動發奮讀書,完全不需要父母的督促,除了用心於功課和測驗考試,還有極多的課外活動,校內的固然有,校外的也不少,例如到醫院當義工。

也許有些家長會羨慕我們有這樣的孩子,不用擔心他讀書不成,而這方面我們的確是深感慶幸;不過,阿樂這麼「搏命」讀書,時間便很不夠用,以致長期睡眠不足(經常只睡五、六小時),倒令我們擔心他會弄壞身體。更令我們擔心的,是他的努力耕耘未必會得到應有的豐盛收穫,假如考不進自己理想的大學,到時可能會精神崩潰,後患無窮。我們已不只一次勸告他放鬆一點,不用這麼勤力,但他總是不聽,總是說自有分寸、應付得了。

因此,阿樂讀書有壓力,我們做父母的也有壓力,就是怕他承受不了失敗。昨天是 PSAT Preliminary SAT成績公佈的日子,我們相當戲劇性地度過了,過程很能反映這對父母所受的壓力。

PSAT 是美國大學入學試 SAT 的預試,可以當作 SAT 的模擬試,但對於成績好的學生來說,PSAT 的意義重大,不僅因為它能準確預測 SAT 的成績,還因為分數最高的 1% 學生會入圍 National Merit ScholarshipPSAT 也被稱爲 National Merit Scholarship Qualifying Test)。這個獎學金數額不大(只有二千五百美元),但一旦得獎,便是身份象徵,大大增加了被頂尖大學取錄的機會,而且取錄後大多會得到該大學另給的獎學金。

PSAT 在十月考,要到十二月才公佈成績;好不容易等過了這兩個月,昨天早上上學前,我語重心長對阿樂說:「知道成績後就用短訊通知我,就算成績未如理想,也不是世界末日,還有很多其他機會的。」他只是點了點頭回應。

我在書房工作,精神有點難以集中;我知道阿樂在午飯時間前會拿到成績單,可是,等到下午二時還沒收到他的短訊,令我緊張起來。我給了他兩個短訊,他都沒有反應,我更「囉囉攣」了,相信他是成績不如理想,太不開心,所以沒有理會我的短訊。後來我到他的房間,發覺他原來忘記帶電話,根本沒有收到我的短訊!我頓時安心了一點,可是,回心一想,就算他沒有電話,假如成績好,也可以借同學的電話通知我呀!於是又開始「囉囉攣」了。

這天阿樂有課外活動,到晚上八時許才回家。我和他媽媽在家裏乾著急,預了他成績不理想,只是不知道他的心情壞到怎樣;我已準備了安慰和鼓勵的說話,等他一回來便跟他說。終於聽到開門聲,只見阿樂低著頭進來,然後急忙走入自己的房間;我追上去跟他說:「成績不太理想吧?」他背向著我答道:「是的。」我多問一句:「差到甚麼程度?」他輕聲說:「總之就是不好。」我正要說出預備好的安慰話語,阿樂突然轉過身來,滿臉興奮神色,高聲說:「二百三十二分!我有二百三十二分!我得咗,好開心啊!」(他當時說的是粵語)原來這「衰仔」成績這麼好,卻竟然存心作弄父母,令我們白擔心了一整天!

二百四十分是滿分,他拿了二百三十二分,是很高的分數,根據成績單,已屬於最高的 1%。雖然阿樂不一定會得到 National Merit Scholarship,但機會已十分高,而且至少已入了圍;最重要的是,這個成績可說是一口強心針,令他信心大增,壓力也隨之而減。

這不是個一分耕耘一分收穫的世界,見到兒子的耕耘得到相應的收穫,開心之餘,也抹了一汗。

19 則留言:

  1. 哈哈哈!樂少唔會嚟睇個blog但是教授太會嚟閱讀,
    研讀到此略領會到一點點身為人父也是人夫的心情。

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    1. 這篇文章的內容,我已告訴他了,算是再當面再讚他一次吧。

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    2. 那就希望樂少知道後會多來訪
      就算樂少中文生疏了坊間網上
      頗多翻譯軟件要讀讀父親讚賞
      感受一吓用文字表達的愛多好

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    3. 漏了 。。。。再送多隻錶今次新買由樂少親自揀選的。

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    4. 我也希望他的中文日漸進步,有一天能看懂我的中文文章。

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  2. dr Who write :
    Dear Wong,
    congratulation on your son's well performance, wish him entering the best university. I am a father of a teenage son who is also waiting for his university entrance exam result ( australia system), so i fully echo your feeling. by the way, teenage needs to sleep > 8 hours per night, your son is grossly deficient. short term harm is mental ability, long term harm includes depression, hypertension, etc etc, so better teach him to use time wisely and put sleep in priority. university life is challenging and interesting, time is short, sleep is usually sacrificed, but harm will be there too.

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  3. 可見從小養成良好的習慣,並持之而恆是上上之策,Congratulation !!

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    1. 對,只是逼子女補習和上不同的課程,往往會扼殺他們的學習興趣。

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  4. Hi Prof., Kudos to your son for a job well-done, and both of your encouragements for him.

    Regarding "…這麼「搏命」讀書,時間便很不夠用,以致長期睡眠不足(經常只睡五、六小時),倒令我們擔心他會弄壞身體"

    Check this out:

    http://www.npr.org/blogs/health/2013/12/05/248885401/teens-who-feel-supported-at-home-and-school-sleep-better

    -49er

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  5. Dr. Wong,

    I really enjoy reading your essays about your family. They remind me of 歸有光. Thank you and best of luck to you and your family!

    Mia

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  6. 明白你的心情...為你高興

    DRA

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    1. 等你BB大個仔,你便更能明白。

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  7. 恭喜…我的兒子在大學讀生化博士課程,同時也在大學實驗室工作。昨晚他興奮地對我說,買了平價機價票去日本和杜拜玩三星期,星期二出發,明年一月初回來,二月中,他又買了一張特平機票,去荷蘭四天。我問他不用留時間讀書嗎?他說現在不去,幾時去?由於他是用自己賺取的薪金去旅行,我也沒有辦,一放假就一個人去旅行,把學習和父母放在次位。

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  8. 這孩子又聰明又勤力, 實在替你們一家高興。
    肯定你們身邊很多家長羨慕你兩夫婦。

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