知行的距離

不少道理都是知易行難的，即使不是完全做不到，也往往不是完全做到，知與行之間總有點距離。當然，這知與行之間的距離沒有一定，要看是甚麼道理，還要看試著實行的是甚麼人。

「大膽的假設，小心的求證」和「有幾分證據，說幾分話；有七分證據，不能說八分話」都是胡適的名言，表達的道理基本上不難理解（註一）；也許有些人會認為這「凡事講求證據」的道理很容易實行，但事實不然，因為人有太多心理機制和偏見會阻礙我們實踐這道理，就算是多麼嚴格遵守「有幾分證據，說幾分話」這個原則的人，也有輕信或沒做到小心求證的時候。

胡適自己就是一個好例子。胡頌平在《胡適之先生晚年談話錄》裏記錄了這件事（下文假定這記錄屬實）：胡適談起蘇東坡的詞，胡頌平於是背了著名的《臨江仙•雪堂夜飲，醉歸臨皋作》，上闕是：

　　

夜飲東坡醒復醉，

歸來彷彿三更。

家童鼻息已雷鳴，

敲門都不應，

依杖聽江聲。

胡適說「這是一首好詞，只是一句不好」，他指的是「家童鼻息已雷鳴」這句，接著解釋說：「你也曾聽到過兒童熟睡的鼻息如雷鳴嗎？兒童是沒有鼻息的，就是有鼻息，也決不可用雷鳴二字來形容。這就是說得太過分了。這是東坡的貪懶，不肯造句。這首詞就是這一句不好。」

胡適將「家童」的「童」解作「兒童」，可堪斟酌，因為古「童」通「僮」，而「僮」指未成年，不一定是兒童；《說文解字》對「僮」字的解釋是「未冠也」，而根據《禮記•曲禮》，男子二十歲才舉行冠禮（註二），那麼，蘇東坡詞中所說的「家童（僮）」，是十八九歲亦未可知。不過，即使蘇東坡的家童真的只是兒童，胡適的說話仍然有問題 --- 這裏「鼻息」應該是指鼻鼾，而兒童是會打鼻鼾的，有些鼻鼾聲還會很大，可用「雷鳴」二字來形容。

也許胡適從未見過、也未聽聞過打鼻鼾的兒童，純粹憑自己的經驗而相信「兒童是沒有鼻息的」；如果他要查證，是十分容易的事，但他沒有這樣做，表達自己的看法時還相當肯定，那就不是「有幾分證據，說幾分話」了。

連胡適也會在這個他大力主張的道理上有知行的距離，我能不多加警惕嗎？

（註一）我說「基本上」，是因為從這個道理可以講到複雜的知識論問題，例如證據和真相的關係。

（註二）《荀子•大略》和《儀禮•士冠禮》則說十九歲而冠。