知易行易卻不行

終於讀完過千頁的《胡適留學日記》，很值得讀；特別吸引我的，是胡適對美國社會及文化的觀察和投入之深之微，那個時代（二十世紀初）那樣的年紀（二十出頭），實在不容易。對胡適的興趣未減，今天開始讀另一本有關他的著作，就是胡適的秘書胡頌平寫的《胡適之先生晚年談話錄》，讀了三十多頁，已覺得饒有趣味。

胡頌平在第二頁記錄了胡適談及自己的一個習慣：「在車上，先生談起凡是到一個地方去，終要先到的好。留好充分的時間，以免途中可能發生的阻礙。如果時間算得太緊，一有意外的事情就來不及了。如紐約到機場需要一小時的汽車，我總是在一小時半的時間就動身，那麼到後過磅，查驗護照等等手續就很從容了。」我有同樣的習慣，讀之有種親切感；因為有這習慣，所以我極少遲到，早到則經常有之，但不會浪費時間 --- 早到了，拿出隨身攜帶的書來看，或者思考一下正在研究的問題，說不定會想出一些眉目（因此我也經常帶著一本筆記簿，可以隨時寫下想到的東西）。

胡適這個避免遲到的做法，很容易理解，亦完全不難做到；成了習慣，便自然而然會那樣做，沒有半點勉強。其實，就算未成習慣，要做到也很容易，只要提醒一下自己便成，例如寫下出門的時間，貼在當眼處。然而，那些經常遲到的人，即使明白這個方法，相信它是有效的，也同意實行起來很容易，卻大多不會照著做，仍舊經常遲到。我不是說那些稍為遲到的人，而是那些遲很多的「遲到大王」，並且在重要的事情上也是如此，例如工作面試遲到或是趕到機場時飛機早已起飛。

我有朋友是這種「遲到大王」，我曾經老實不客氣對他們說避免遲到是很容易的事，並將上述那方法「傾囊相授」；他們口說會改，結果是依然故我，知道有一個十分容易的改善方法，卻總是不去實行。為甚麼會這樣？那不只是因為他們出門預時間的方法已成習慣 --- 這個壞習慣要改並不難，不須要特別下決心才改到；他們改不了壞習慣，還因為在這件事情上不夠經心，即英文說的不夠 mindful。我相信只要他們稍為著意，在出門前一早想到遲到的可能，便會記起避免遲到的簡單方法，不會再一次成為壞習慣的奴隸。