老太太學彈琴

最近認識了一對老夫婦，兩人都年過七十，退休多年，三個兒女皆已成家立業，不與兩老同住，但孝順父母，經常問候，是少見的和諧家庭。上月我們到南加州遊玩，順道探望兩位老人家，在他們家住了三天。大家雖然背景少有共通之處，沒有很深入的溝通，卻也相處融洽，談笑甚歡。

我還不怕獻醜，在他們那裏表演了點廚藝，其中一天包辦兩餐，午餐是滑雞粥和豉油皇炒麵，晚餐弄了咖哩雞、蒜蓉炒菜心和XO醬蝦球會茄子三個小菜，另加香蔥臘腸粒雞蛋炒飯。在別人廚房，器具不就手，調味料不足，水準當然打折扣，只表現出七成功夫，但兩老不擅烹調，平日吃的味道不怎麼樣，我弄的這些味道較濃重，他們吃得津津有味，讚不絕口。

有些人退了休便無所事事，終日喊悶，這兩位老人家卻不同，退休生活多姿多彩，除了經常旅遊，留在家裏的日子也有不少消閒活動，樂在其中。我特別想談的是老太太學彈鋼琴，因為她的學習方法和態度都令我印象深刻。我也是「老來」學彈琴，到了三十歲才學，只學了兩三年，後來荒廢了，到最近幾年才再彈；資質不好，練得不勤，每天只彈三十分鐘，因此一直進步遲緩，但實在喜歡 making music，聊以自娛。跟老太太相比，我實在汗顏。

老太太年過七十才學彈琴，已彈得比我好得多了。我由於年紀太大才學琴，加上沒有天份，一直練不好視奏，要背譜才可以彈奏；老太太年紀比我大得多，卻彈了幾年已能視奏！最了不起的，是她沒有老師，憑自學而能彈出不少樂曲。她彈的曲很雜，有古典音樂，有流行曲，有中國小調，雖然都不是要求技巧高超的曲目，但她彈得有感情，有音樂感，若非音樂天份頗高和很享受彈琴，是不會有此表現的。

我問老太太：「你沒有老師，怎樣學懂看樂譜？」她說靠看書和問會彈琴的女兒。這聽來簡單，其實不然。老太太不和女兒同住，那問，很多時候就是打電話問了。試想想，七十多歲的老太太彈琴彈到看不明白樂譜某些符號，打電話給三四十歲的女兒提問，女兒耐心地解釋和指引（也許還透過電話傳來琴聲示範），老太太終於明白，放下電話， 高高興興回到鋼琴重新彈奏起來；這其中涉及的親情、興趣、毅力和耐性，是人世間難得的美妙結合。

老太太每天練琴兩三小時，如果不是退休，很少人能有這麼多的時間做自己喜歡做的事；然而，也有不少人空閒時間多得很，卻不知如何打發時間，生活無甚趣味。每個人都只有一生，每天都只有二十四小時，選擇甚麼活動，如何分配時間，很大程度上決定了人生的質素。