伊拉克來的訪客

上星期有天離開辦公室時，見到有人遠遠向我招手，只覺很面善，卻一時間認不出是誰；待他走近向我叫了一聲「Professor！」，我才立時記起他是三年前在我系當訪問學者的伊拉克人 (以下稱他為Y)。

那時哲學系還未搬到新的人文學大樓，Y的辦公室就在我的對面，相距不過數呎，可是，我一星期只有三個早上到大學，而且十一時左右便會離開，很少碰到他，因此跟他只簡短地傾談過兩三次，對他所知不多，只是從系主任處得知他是伊拉克有點名氣的詩人。Y那聲「Professor！」令我記起他是誰，是因為我曾經對他說不要這樣稱呼我，叫名字就可以了，但他還是不改口，而且每次叫「Professor！」時都提高聲線。由於跟Y沒有甚麼交往，他離開美國後我並沒有跟他保持聯絡。

這次重見Y，我有點出奇，因為我系本來就少有訪問學者，重訪的更未之有也。我問Y這次留多久 (訪問學者通常只留半年或一年) ，他說「三年」，那就更令我驚奇了，但我沒有多問，跟他寒暄幾句後，我便回家去了。

兩天後收到系主任的電郵，是關於Y的；原來Y一家三口兩星期前才到埗，租了一個地方居住，但還欠一些傢俬和日用品，系主任呼籲各同事如有剩餘傢俬、廚具、或其他日用品，不妨捐贈給Y。這又令我覺得奇怪了，難道Y的經濟情況這麼差，連簡單的家具也買不起？

我立時響應系主任的呼籲，將家裏儲物室中可以捐贈給Y的東西都搬出來了，包括一張大地氈、一張辦公椅、和不少廚房用品，然後通知Y來取；後來我知道Y的兒子只有四五歲，便又找出一些還頗新、適合他年紀的玩具來。

Y到我家時，看見我預備了那麼多東西，有點喜出望外的樣子；他兒子同來，見到那些玩具，更是樂不可支，立刻蹦蹦跳，拿了一件小玩具 (一支蛇形、可以屈折的筆)，愛不釋手似的。這小孩子眼睛大大，輪廓分明，樣子很可愛；他玩了一會兒後，竟突然跑過來，雙手緊抱我大腿，說了聲「Thank you！」，語氣很真心的，令我不禁心頭一暖。

Y跟我閒談了半小時，我才知道他的境況是如何的糟糕。他在伊拉克不但是位有點名氣的詩人，還是巴格達大學的教授，出版過幾本哲學書和幾本詩集；不過，他不是那種自閉於象牙塔的學者，而是經常參與公共事務和政治的討論，可說是伊拉克的公共知識分子 (我後來在YouTube找到不少他在伊拉克電視台發表意見的短片) 。他的言論得罪了ISIS，ISIS曾試過破壞他的家居，可能還會進一步對他不利，他因此才決定一家離開伊拉克。

雖然美國批給Y三年的訪問學者簽證，但伊拉克教育部和巴格達大學都決定不資助他，而他的簽證不容許他工作，因此我們大學只是提供他辦公室和圖書館使用權，不會讓他教書。如果他在這裏真的留三年，便只能靠積蓄和伊拉克那邊的親朋幫助；他看來不是有錢的人，這三年是不容易過的了。

想不到往日只在傳媒得知的ISIS威脅，今天竟然讓我這麼近距離見到。系主任說會幫Y尋求政治庇護，希望他成功；與此同時，我能做的只是盡量在日常事情上幫助他。