省下的時間

小數怕長計，時間亦如是。今天開車到大學教書時，忽然想到自己多年來在交通上省下的時間，粗略一計，原來是個不能小覷的數字。

我住在只有約十萬居民的 college town，這裏沒有繁忙的交通，塞車是罕見之事，如果塞車，一定是因為發生了交通意外。由我家開車到大學，只需十五分鐘左右；一來一回，也不過是半個小時而已。假如住在三藩市或洛杉磯等大城市，上下班花在交通上的時間動輒便是一兩個小時 — 車程加上塞車，一程超過四十五分鐘是等閒事。大城市和小鎮在這方面的分別，一天就是一個小時或更多。其實，即使在公共交通發達的香港，上下班一程花四十五分鐘也是很普遍的。

（圖片來源：https://elpais.com）

我住在這 college town 已十七年了，教書時間表一直維持在星期一、三、五早上，正午之前已回到家裏，隔天休息，相當自在。一個學期有十五星期，一年兩個學期，即三十星期，每星期三天，需要開車到大學教書的日子合共九十天。跟大城市比較，這九十天，我每天省下一小時，一年便省下九十小時，幾乎等於四天，那是不少的時間啊！十七年，那就是合共六十多天，即兩個月；如果只計睡眠以外、可以活動的時間，一天是十六小時，那麼，這十七年我在交通上便省了三個月啊！

因此，不要看輕二三十分鐘的時間，如果可以累積的話，積少，始終成多。我也不談甚麼「切莫浪費時間」的大道理了，因為怎樣才算浪費，難有客觀標準，例如用 Facebook 算不算浪費時間呢？我老婆大人覺得是，我卻認為那是我發表意見和交朋結友的好方法，令我生活的內容豐富了不少，絕非浪費時間。其實，「節省時間」和「不浪費時間」是兩個不同的概念，省下時間，不過是無形中多了時間，至於這多出的時間怎樣運用，那是另一回事；節省時間不等於不浪費時間，因為你可以將省下的時間浪費掉。最好當然是節省而不浪費。

節省時間有不同的方法，例如從大城市搬到小鎮居住，便可以在交通上像我那樣省下不少時間；不必親力親為的事便交給別人做，是另一個節省時間的好方法；甚至只是做事手腳俐落一些（這是可以鍛鍊出來的），也可以省下不少時間，因為即使一次只能省下十分鐘，如果是經常做的事，那時間還是會積少成多的。

試想想，要是每天都能以各種方法省下合共三十分鐘，一年下來，就會多出十一天了（以十六小時可以活動的時間為一天來計算）。往事已矣，正如祈克果所言，life must be lived forwards，到了我這年紀，重要的是向前看，繼續盡力活得精彩；假如我還有二十年可活（絕不算貪心），而每年也能省下十一天，那便是多出了二百二十天，足夠時間寫一本書了。