名校情意結

我太太常看韓劇，據她從這些劇集所得的印象，韓國人特別崇拜哈佛大學和麻省理工學院，從這兩所學府畢業的韓國留學生回國後像頭上有光環，在很多方面都有絕大優勢。為甚麼是哈佛和麻省理工而不是其他名校呢？我不知道；其實，即使我太太這個從看韓劇而來的印象並不準確，至少韓國人也和中國人、台灣人、印度人、新加坡人 (和香港人？) 一樣，非常崇拜英美某些名校，而且不出哈佛、耶魯、牛津、劍橋、史丹福、麻省理工、普林斯頓這幾間，有些可能會包括柏克萊和哥倫比亞，但連其他長春藤名校如康奈爾大學和布朗大學，也夠不上成為崇拜的對象。

這不外是將名牌大學再分等級，總是要標示出比「好」和「很好」還要好的級數，只有極少數才稱得上是「最好的」或「最頂尖的」。問題是，為何要分別出「最頂尖」的呢？我認為這樣做能滿足分級者的一些心理需要，雖然他們不是有意識地要滿足這些心理需要，而且視哪幾間大學為「最頂尖名校」或「真正的名校」，也不是他們可以隨意決定的，有不少外在因素。

很多人有膜拜或崇拜的心理需要，透過崇拜對象而得到存在感或生命的秩序感；他們膜拜鬼神、崇拜名人或傑出人士，名牌大學也成為崇拜對象。然而，崇拜對象不可以太多，否則分散了崇拜的專注力，所得的崇拜感因而減弱 (比較：滿天神佛都拜的人，比起只崇拜耶和華的人，崇拜感一定弱很多) ，崇拜的心理需要便較難得到滿足。因此，雖然稱得上是名校的英美大學有數十間，被人崇拜為「最頂尖的」名校通常在十間以下；有些人甚至只是崇拜三數間名牌大學，例如只崇拜哈佛和麻省理工，對於事實上不遜於這兩間大學的耶魯和加州理工，也視為「次一級」。

另一個心理需要是貶低別人或減輕自卑感 (很多時候這兩者是一事之兩面)。對，我的意思是，崇拜極少數「最頂尖的」名校，能讓人透過貶低別人來減輕自卑感；這個說法聽來奇怪，箇中道理其實不難理解。例如有些人開口閉口牛津劍橋，但他們自己可不是牛津劍橋的畢業生，連「次一級」的倫敦帝國學院或倫敦政經學院也沒讀過；可是，面對這些「次一級」名校的畢業生，他們本來有點自卑感，但可以用「到底不是牛津劍橋」來令自己好過些。當然，不是人人都會有這種自卑感，正如不是人人都崇拜少數「最頂尖的」名校。

為甚麼亞洲人崇拜的名牌大學大都是英美的？這說來話長，簡略言之，一來是因為英語不但是亞洲的主要外語，而且逐漸成為世界語言，二來是因為世界大學的排名向來都偏好英美大學，連歐洲一些歷史悠久、學術超卓的著名大學排名都不高 (這些排名大多很可笑，例如我見過一個排名竟將香港大學排得高過柏克萊加大！)。其實，就算是英美，很多一流名校都不為亞洲人熟悉，例如我有朋友連聖母大學 (University of Notre Dame) 也沒聽過，可說是孤陋寡聞了。