一題兩寫

約兩個月前，收到一封邀稿的電郵，有點意外。邀稿的電郵我收過不少，不過，大都只是一些網媒要求轉載我網誌的文章，這次卻是一本雜誌約稿，是要求我按照他們指定的題目寫文章；最令我意外的，在於那是一本航空公司的雜誌 --- 是國泰航空公司在航班上供給乘客閱覽的中英雙語月刊 Discovery。

我沒有立刻答應，因為我雖然很喜歡寫作（否則便不會捨得花時間寫網誌了），卻不是任何題材都有興趣寫的；於是我要求他們提供多一些細節，一聽之下，大感興趣。

這本雜誌在七月開始革新，計劃是每期有一個主題，除了其他內容，主要還有兩篇較嚴肅的文章，由兩位作者一題兩寫，一篇中文，一篇英文，從兩個不同的角度探討有關問題。他們先接觸我，讓我選擇寫中文還是寫英文，然後才去物色另一位作者。我考慮了一會，決定寫中文；我用英文寫作已二三十年矣，可是，由於主要是寫哲學期刊論文，造句用語已習染了太重的學術味，寫這類雜誌文章未必能得心應手，還是用中文比較有把握寫得生動有趣。

我告訴他們有興趣寫中文後，雜誌不久便找到合適的英文作者人選，我一知道 counterpart 是誰，興致就更大了 --- 原來答應供英文稿的是英國著名哲普作家 Julian Baggini ！

Baggini 已出版了十多本哲學普及著作，還是雜誌 The Philosophers' Magazine 的主編，對推廣哲學的貢獻很大。我只讀過他的其中一本書和一些短文，記憶所及，他的文字清新可喜，寫的內容亦幽默而紮實，能令本來未必對哲學有興趣的讀者也看得津津有味。相信他替這本雜誌寫的文章，定必同樣精彩。

每月寫一篇，文章的字數要求不高，除了第一期要寫較長的一千二百字，以後每期都只是八百字，跟我網誌文章的一般長度差不多。比較困難的是雜誌出的主題都沒有甚麼特別，例如七月那期是 'discovery' ，八月是 'nature'，九月則是 'innovation'，範圍也太大了，不容易寫得引人入勝。不過，有挑戰性才好玩，加上有機會跟 Baggini 交流，我終於答應供稿。

我到最後才問到稿酬多少，也奇怪，他們竟不一開始便告訴我 --- 稿酬奇高，雖然我寫文章從來都不是為了賺錢，但也不得不說那是個很吸引的數目。

到目前為止我已寫了三篇，七月那期在國泰航班已可看到。由於這是本雙語雜誌，我的文章有英文版，Baggini 的也有中文版，但都是翻譯的，而且接近是意譯；我在七月的這篇裏分析了蘇東坡的一首禪詩，也許是有點難為譯者了。