一本上佳的尼采入門書

大約兩年前，在尼采學者 Brian Leiter 的網誌看到他預告一本尼采入門書即將出版，作者不是他本人，而是牛津大學哲學副教授 Peter Kail；Leiter 說這本書寫得極好，將會取代所有的其他尼采入門書，我因而充滿期待。可是，只聞樓梯響，過了很久也未見書的蹤影。兩個多月前，這本書終於面世了，我立即訂購，書到手後便急不及待幾天內看完。果然寫得極好，絕對值得推薦。

書名 "Simply Nietzsche"，是 Simply Charly 出版社 Great Lives 系列的其中一本。我讀過這個系列的另外一本，Simply Gödel，認為是佳作，還寫了一篇短評。如果不是已知道 Leiter 的好評和讀過 Simply Gödel，我可能見到 Kail 這本 Simply Nietzsche 的封面便認定那是一本低劣的哲普書。

You can't judge a book by its cover，信然。推薦這本書的學者，除了 Leiter，還有 Bernard Reginster、Paul Katsafanas、Keith Ansell-Pearson 等，全都是很有份量的尼采專家。Leiter 對此書的讚譽可說是無以復加：「這是英文、德文或法文中最好的尼采入門著作，而它的好處有三方面：它真的是入門程度，卻不流於膚淺；它反映出良好的哲學判斷；對於一些詮釋上的棘手問題，它勇於提出有趣而合理的假設。這本書寫得清脆俐落，從頭到尾引人入勝。」我沒有讀過任何德文或法文的尼采入門書，所以不敢隨便附和 Leiter「最好的」之說，但他指出的三個優點，我是完全贊同的。

書的正文只有 103 頁，寫得清晰易懂，卻又正如 Leiter 所言，「不流於膚淺」。書的結構亦很簡單，順著尼采著作出版的次序解說他的哲學；這個安排雖簡單，卻重要，因為它反映出作者在書的前言裏強調的一點：「尼采的看法隨著時間而改變，雖則有幾個主調和問題貫串他的整個哲學生涯。如果，舉個例，將 The Birth of Tragedy 的段落和 Twilight of the Idols 的段落混為一談，那會是一個嚴重的錯誤。」(p.xxi) 事實上，Kail 在好幾章裏，除了解說某本尼采著作，也不忘勾畫出那本著作在尼采哲學發展中的位置。因此，讀畢此書，讀者便會得到一幅尼采哲學發展的整體圖像。

這雖然是一本簡短的尼采入門書，但絕不只是綜合別人的著作內容而成；Kail 在多處表明他寫出的是自己的見解，讀者不難看出，那是他研讀尼采著作經年的結果，都是些很有見地的看法。這本入門書「不流於膚淺」，原因正在於此。我特別欣賞作者對 "the eternal return" 和 "self-overcoming" 的詮釋。

當然，此書並非完美，缺點是有的。例如 Beyond Good and Evil 前言裏很有名的第一句 "Suppose that truth is a woman"，Kail 的解說便有點夾纏不清；此外，對尼采 "the will to power" 這個概念，此書的討論實屬語焉不詳。然而，我對這本書的內容整體上是非常滿意的。我最不滿意的地方，與內容無關，就是此書甚多錯漏，例如錯字、缺字和多出的字；最離譜的是有一處 不是引文的段落突然縮了進去，看來像是引文。這樣馬虎的校對，實在是糟蹋了一本好書。

尼采課雜談

這個學期因為系裏課程安排的突然調動，我要教一個 senior seminar。Senior，即哲學系本科四年級的學生才可以修；seminar，即小班，而且有很多課堂討論。題目由教授自定，完全沒有限制。我思前想後，徘徊於三個題目："Wittgenstein on Mind and Language"，"Kripke's Naming and Necessity ", "Nietzsche on Morality"。最後決定選 "Nietzsche on Morality"，除了因為另外兩個題目我以前教過，沒有新鮮感，還因為我對尼采哲學的興趣越來越大，希望透過教學相長而在短時間內加深認識。

即然有此動機，為何不一開始便決定教 "Nietzsche on Morality"，而要考慮其他兩個題目？這主要是由於講授這個題目對我來說是一個挑戰：我不是尼采專家，雖然這幾年讀了很多尼采的著作和不少尼采研究，教本科程度的課還可以應付，但備課會比平時吃力，也因而多花不少時間。不過，終於還是抵不住誘惑，接受了這個講授尼采哲學的自我挑戰。

新學期開始前一個月我已在備課，看的不少材料是幾年前讀過的，但重讀的得益極大，不少地方貫通了，令我對尼采哲學有一個較全面、也較紮實的了解。重讀 Beyond Good and Evil  的感受尤深，因為重讀才發覺上一次讀得太粗疏，很多要點都忽略了，也看不到全書的結構。尼采的書大多不能只讀一遍，即使是細讀，也要讀兩三次方有領會。On the Genealogy of Morality  我以前已讀過兩次，這第三次讀，才較有信心自己是讀對頭了。On the Genealogy of Morality 其實比 Beyond Good and Evil 沒那麼難懂，所以後者我還是要讀第三遍的。

這次備課之起勁，幾乎前所未有，可堪比擬的，只有多年前預備教維根斯坦的 Philosophical Investigations 那次。教學不但相長，教，還會令學的興趣大大增加；教這個 senior seminar，令我想更進一步了解尼采哲學，甚至已決定重學德文，以期日後能讀尼采的德文原著。我說的學德文，只是集中學習閱讀，每天花半小時學習，看看進度如何。在柏克萊讀研究院時，我只是學習了一年，便通過了德文的翻譯考試；如果這次重學能持續三年，我的德文閱讀能力應該遠超當年。

我讀尼采，教尼采，不是為了寫期刊論文，不是要成為尼采專家，而只是因為他關懷的問題 —  例如 revaluation of all values 和 perspectivism  — 也是我關懷的，我只是希望透過研讀他的著作，令自己更有能力處理這些問題。假如研讀得夠深入而有獨到之見可以寫出來，那便是個大 bonus 了！

這個 senior seminar 只有九個學生，是理想的小班教學。到今天為止，只是上了兩星期的課，我還是在講些尼采哲學的背景，到第三個星期才開始讀尼采的書。花兩星期講尼采哲學的背景，我認為是很重要的，因為如果沒有這些背景的了解，學生更容易胡亂將自己的意思讀進尼采的文本裏（可見本來是容易到甚麼程度）。九個學生的反應都很好，似乎對尼采哲學很感興趣，希望他們那學習的勁能持續下去，四個月後會認為這是一個豐富的哲學經驗。然而，我猜想，到頭來學到最多東西的，應該是我自己而不是這些學生。