四美元一碟炒龍蝦伊麵？

在《蘋果日報》看到李純恩《四蚊一碟龍蝦麵》一文，湊巧得很，在讀這篇文章的四、五小時前，我也在三藩市灣區的一間價錢一般的酒樓吃了一炒龍蝦伊麵；由於李文說的極之片面，我忍不住要寫幾句回應。

李純恩這樣說：

「前兩天跟陶傑吃飯，他剛去了一趟美國西岸，說美國現在開銷極是便宜，在洛杉磯唐餐館吃一碟炒龍蝦伊麵，只賣四塊美金。我聽了以為他說錯，追問，他說千真萬確，還出示拍的照片，果然一大碟。四塊美金只有三十多港幣，在倫敦吃一碟龍蝦麵，起碼付十倍的錢，兩下一比，美國開銷便宜得令人難以相信。」

美國的日常消費真的這麼便宜嗎？我吃的那碟炒龍蝦伊麵可不是四美元，而是十六美元！那不是一間豪華酒樓，只是中規中矩，那裏的點心和小菜價錢在灣區不算特平，但也絕對談不上貴。四美元一碟炒龍蝦伊麵，在美國不是沒有，不過，只有很少地方有（例如洛杉磯某些地區的唐餐館），這個價錢肯定不能代表美國的一般消費物價。

我在美國住了二十年，閒來愛旅遊，到過美國不少地方（至少十多個州，四、五十個大城小鎮），我對美國物價的判斷，應該比只憑四美元一碟炒龍蝦伊麵作判斷來得準確吧！這幾年我到過香港四、五次，在吃方面，總的印象是仍然是香港便宜一點，雖然距離已比十多二十年前拉近了很多。

那麼，陶傑在洛杉磯唐餐館吃到的那碟四美元炒龍蝦伊麵又該當如何解釋？香港也試過有「一蚊雞」，四美元一碟炒龍蝦伊麵應該只是招徠生意的噱頭，同一間餐館的一碟蒜蓉炒白菜，便隨時可能會貴過四美元。假如「四美元一碟炒龍蝦伊麵」反映了美國的日常消費，一碟蒜蓉炒白菜便應該不超過兩美元；到在美國吃一碟蒜蓉炒白菜只需一塊多美金時，我們才說「美國開銷便宜得令人難以相信」也還未遲。