不可不讀

兩位同事和一位朋友（都是教哲學的）不約而同告訴我，正在看 Daniel Kahneman 的新書 Thinking, Fast and Slow，而且都認為那是不可不讀（must read）、令人眼界大開的重要著作。他們對 Kahneman 已往的研究已略知一二，本來以為這本不過是他晚年的綜合之作，但看後才知道書裏有不少新資料、新觀點，大為驚喜。我原沒打算讀這本書，也以為那不過是新瓶舊酒，但他們這麼一說，我豈能不讀？不讀則已，一讀則難以釋卷，真是 page-turner 也！

假如你想多認識一點人類在思考和作決定時容易犯的錯誤，這本心理學巨著的確不可不讀。書裏講的錯誤不是邏輯上的錯誤，就算你是邏輯學家、精通思考方法、熟習統計學，也容易犯這些錯誤，因為錯誤的來源是一些我們意識不到的頑強心理機制。

書的內容我不多講了，只想談一談 Kahneman 在 Introduction 裏提到的一個方法學問題。他說他跟 Amos Tversky 合作的研究有一個特點（Kahneman 的研究大多是跟 Tversky 合作的），就是發表的論文不只是報告研究的結果，還附錄實驗裏用的問題，讓讀者回答，以親自體驗論文裏指出的認知錯誤或偏差。假如論文只是報告研究的結果，有些讀者便可能會認為研究對象不能代表大部份人，或者同意很多人會犯那些錯誤，卻相信自己不會。這個方法和此書的其中一個主旨十分配合：大部份人都在各方面高估自己。