用金錢換時間

閱讀這個網誌已有一段時間的讀者，大多都知道我除了教書和做學術研究外，還要應付很多日常事務，例如預備兒子的早餐和午餐 、接送他上學放學、打掃家居、到超級市場買餸菜、燒菜弄晚餐、洗碗碟、教兒子打功夫、打理前園和後園（包括剪草、除野草、掃樹葉、修剪花卉樹木）等等。除此之外，還要抽時間做運動、練拳、和看雜誌及閒雜書；過去一年多還天天寫一篇文章貼在網誌，而且要回應讀者的提問或評語。

我的工作效率還算不錯，可是，最近實在忙得透不過氣來，於是把心一橫，決定用金錢換時間。怎個換法？就是僱人去做一些自己要花不少時間去做的事。然而，在眾多事務裏，只有一項是我樂意僱人去做的，那就是打理前園和後園了；這工作很花體力和時間，效果又往往不理想，如果花錢僱人做了，自己因而多一點時間用，我認為是化算的。

我們的鄰居一直有僱人打理花園，可以叫做他們的「花王」吧，我們也不往別處找了，便問鄰居的花王有沒有時間也給我們打理前後園。我們只要他每兩星期來打理一次，他的價錢亦合理，於是一拍即合。他第一次來做的時候，我見他三扒兩撥便把滿佈草地上的落葉打掃得一乾二淨；如果我自己做，便要多花兩三倍的時間了。

我在屋內喝咖啡看 Scientific American，偶然望出窗外花王打掃落葉的情況，忽然覺得自己很小資產階級，那感覺，原來是有點怪怪的，很難形容。